CATNIP PARA GATOS

¿QUÉ ES EL CATNIP PARA GATOS?

El nombre técnico de esta planta es Nepeta cataria y pertenece al género Nepeta, tal y como su nombre indica. Es una planta perenne originaria de Europa que pertenece a la familia de la menta y se encuentra en setos, taludes y terrenos baldíos.

Se la conoce como la menta gatuna, aunque también se la llama albahaca de gatos o hierba gatera. Tiene aroma cítrico, a pesar de ser familia de la menta, y hojas pecioladas con borde dentado. El tallo es grisáceo, las flores violáceas, tiene mucho vello y mide entre 20 y 60 centímetros de altura. 

La Nepeta cataria se encuentra en el top de plantas recomendadas, junto con el tomillo o raíz de regaliz, y de ella se extrae un aceite esencial, la nepetalactona.

EFECTOS DEL CATNIP PARA LOS GATOS

Este aceite, la nepetalactona, es el responsable de los efectos del catnip para gatos. Como hemos comentado, no afecta a todos los gatos, ni les afecta por igual, aunque hay un efecto común en todos los gatos: provoca un nivel de felicidad elevado. 

Según Scientific American afecta al 70-80% de los gatos. El efecto les dura unos 10 minutos y, una vez pasado, los gatos tienen inmunidad al compuesto durante 30 minutos. 

Cuando perciben el olor de la hierba, los gatos se frotan con ella y quieren comérsela, por lo que la lamen y la mastican. Además de la felicidad que les provoca, los gatos entran en estado de euforia sin control, con maullidos desenfrenados, rodando sobre sí mismos, y solo quieren jugar. Incluso pueden ponerse a cazar animales imaginarios. 

PROS Y CONTRAS DEL CATNIP PARA GATOS

Aunque parezca que solo provoca felicidad en tu gato, hay que controlar la administración del catnip. No solo por la salud del gato, sino por el entorno en el que la tome. El estado de euforia que provoca es tal que puede que tu gato no sea capaz de controlar su entorno, como lo hace normalmente. 

PROS DEL CATNIP PARA GATOS

• Efecto anti estrés, por lo que es bueno administrarlo cuando tu gato haya pasado por una fase de estrés: veterinario, mudanza…

• Atrae al gato, de manera que puedes conseguir que se acerque, por ejemplo, a la zona de hacer ejercicio, como un rascador o un espacio de juego.

• Ayuda en la socialización con otras mascotas, pudiendo servir como elemento para introducirlo a otras mascotas.

• Facilita que tu gato sepa qué lugares son suyos y cuáles no.

CONTRAS DEL CATNIP PARA GATOS

La planta en sí no tiene efectos adversos para el gato, pero hay que tener cuidado con la dosis y con la frecuencia de administración, ya que puede volverse inmune. 

Además, también es importante vigilar el entorno, como los lugares peligrosos de caída, los objetos peligrosos que le rodeen, etc… Recuerda que tu gato no tendrá el control que tiene habitualmente, por lo que debes vigilar mucho dónde se la administras. Rara vez provoca vómitos.

Ante cualquier duda, lo más recomendable es consultar con tu veterinario, que te indicará la dosis, la cantidad y las precauciones a tomar. El catnip para gatos puede ser una solución efectiva en casos de estrés, por lo que es una buena opción probar si a tu gato le gusta o no.